La verdadera historia de Santa Claus para niños

Santa Claus, Papá Noel o el viejito pascuero es el encargado de repartir los regalos en la noche de Navidad. Pero, ¿sabes cuál es el origen o la historia de Santa Claus?

Santa Claus existió en la vida real

La historia de Papá Noel se inspira en la del obispo cristiano Nicolás de Myra, quien vivió en el siglo IV en Turquía (Europa) y que tiene miles de templos dedicados a su figura en todo el mundo.

Nicolás era hijo de una familia turca acomodada y cuando era joven sus padres murieron a causa de la peste que azotó a Europa. Fue entonces cuando repartió todos sus bienes entre personas necesitadas y decidió ordenarse como sacerdote. La historia de San Nicolás despertó tanta admiración que se convirtió en santo patrón de Rusia, Grecia, Turquía y la Lorena (Francia).

La fantástica historia relata que el sacerdote Nicolás entraba por una ventana de la casa y colocaba una bolsa llena con juguetes dentro de los calcetines que estaban colgados encima de la chimenea para que se secaran.

Historia de Santa Claus llega a América

La imagen de Santa Claus llegó a Estados Unidos procedente Holanda en el siglo XVII y fue en 1809 cuando el escritor Washington Irving cambió el nombre del santo holandés Sinterklaas al pronunciar Santa Claus.

En la década de los 60, el poeta Clement Clarke Moore describió al personaje como un enano delgado que regalaba juguetes en vísperas navideñas a los niños y viajaba en un trineo tirado por nueve renos cuyo líder se llamaba Rodolfo (el de la nariz roja). Gracias a un ilustrador anónimo, que se basó en las vestimentas de los obispos para el dibujo, su imagen empezó a utilizarse para las campañas de Navidad.

¿Santa Claus o Papá Noel?

El nombre más popular en los países de habla hispana es Papá Noel. La denominación viene de Francia, ya que allí la Navidad significa «Noël» y comenzaron a llamar a Santa Claus Pere Noël, el padre de la Navidad. En España se popularizó el nombre Papá Noel y de ahí su predominio en toda América Latina.

Santa Claus de Coca-Cola y el Polo Norte

Una empresa estadounidense perteneciente al sector frigorífico acuñó la creencia de que Papá Noel venía del Polo Norte a finales del siglo XIX. Ya en 1930, al empresa de bebidas gaseosas Coca Cola adquirió los derechos de este personaje, le puso su clásico traje rojo y lo comenzó a utilizar en sus anuncios publicitarios volviéndolo el símbolo de la navidad comercial.

Así llaman a Papá Noel en el mundo

Se le llama Santa Claus en México, EE.UU y Canadá. En casi toda Latinoamérica, incluido Brasil, se le denomina «Papá Noel» excepto en Chile donde le llaman el «Viejito Pascuero». En Europa recibe diversos nombres: Inglaterra «Father Claus», en Francia «Pére Noel», en España «Papá Noel», en Italia «Babbo Natale», en Bélgica «San Nicolás», en Holanda «SinterKlaas», en Alemania «Nikolaus». En China «Shengdan Laoren», en Japón «Santa Kuroosu», en India «Christmas Thatha», en Sudáfrica «Sinterklaas» y en Australia «Santa Claus».